首先，轻巡洋舰(Light Cruiser)是个简称，这个简称涵盖的具体概念在不同的时代是有所变化的。最初的轻巡洋舰实际上是轻型装甲巡洋舰(Light Armoured Cruiser)的简写，这种

巡洋舰是海军中比较老的一个舰种。早在17-18世纪的帆船时代，巡洋舰是指那些装备火炮较少，一般不直接参与战列线战斗，而主要执行巡逻及护航任务的快速炮船。19世纪末，随着战列舰的崛起，巡洋舰得到迅速发展

巡洋舰无论是在历史上还是今天，都是仅次于主力战舰的第二主力军舰。它拥有仅次于主力战舰的吨位和火力，拥有着更强的任务变通能力，上能防空大飞机，下可以炮轰水面舰艇，甚至可以战列舰硬怼，但是结果可能会很惨。

二战时期的军舰航速确实是让人羡慕，要知道军舰航速每提高一节都需要付出很大的动力，现在的军舰航速三十节就很快了，二战时期的军舰航速可不比现在军舰航速低。例如驱逐舰的航速普遍超过35节，美国的弗莱彻级驱逐

穹甲巡洋舰、防护巡洋舰其实是一类军舰，只是叫法不同。而装甲巡洋舰和防护巡洋舰主要的区别是多了水线装甲带。防护巡洋舰在进入铁甲蒸汽时代以后，铁甲舰逐步取代战列舰成为各国海军的主力。此外没有铁甲、速度较

巡洋舰和驱逐舰在第二次世界大战之前，还有非常明显的区别。而第二次世界大战之后，尤其是海军导弹化时代以来，各种主战军舰趋于同质化，巡洋舰和驱逐舰的区别日益模糊，这也可能是为什么大家经常喜欢问巡洋舰和驱逐

这三种舰艇在20世纪上半叶都是海军主力作战舰艇，其不同在于由任务需求推导出的火力、机动性和防护三大要素的性能差异。决定这三种舰艇分工的不是二战，是一战前。战列舰（battleship）是最早出现的，

战列舰和巡洋舰的区别主要体现在火力、吨位、航速上。战列舰是以大口径火炮攻击与厚重装甲防护为主的高吨位海军作战舰艇，吨位大、火炮口径大、装甲厚。巡洋舰装备有较强的进攻和防御型武器，具有较高的航速和适航性

因为目前各国的海军对于巡洋舰与驱逐舰的定义已经越来越模糊，并且自二战结以后，巡洋舰和驱逐舰所搭载的武器已经没有太大的差别，都有搭载导弹、舰炮和直升机，也都是主要负责防空、反舰、反潜还有对陆攻击等任务。