1970年4月24日，中国第一颗人造卫星东方红一号发射成功，开创了中国航天史上的新纪元，使中国成为继苏联、美国、法国、日本之后，世界上第五个独立研制和发射人造地球卫星的国家。
中国发射的第一颗人造地球卫星东方红一号卫星于1970年4月24日在酒泉卫星发射中心成功发射，开创了中国航天史上的新纪元，使中国成为继苏联、美国、法国、日本之后，世界上第五个独立研制和发射人造地球卫星的国家。
“东方红一号”卫星重173公斤，由长征一号运载火箭发射进入近地点441公里、远地点2368公里、倾角68.44度的椭圆轨道。
它测量了空之间的卫星工程参数和环境，并进行了轨道测控和东方红的播发。“东方红一号”卫星运行28天后(设计寿命20天)，电池耗尽，于1970年5月14日停止发射信号，“东方红”的音乐停止播放，结束了工作寿命。但卫星的轨道寿命并没有结束，东方红一号卫星至今仍运行在空之间的轨道上。
