第一颗人造卫星于1970年发射。
1970年4月24日，中国发射了第一颗人造卫星，名为东方红一号。1958年，东方红一号卫星预研计划提出；1965年正式研制；1970年4月24日在酒泉卫星发射中心发射成功。东方红一号卫星重173公斤，由长征一号运载火箭发射进入近地点441公里、倾角68.44度、远地点23.68米的椭圆轨道。
东方红一号的成功发射开创了中国航天史上的新纪元，使中国成为继法国、美国、日本和苏联之后，世界上第五个独立研制和发射人造地球卫星的国家。2021年6月24日，中国第一颗人造卫星还在轨道上。
