国家并没有禁止使用红曲粉。红曲粉是中国传统的食用着色剂。做菜时用少量红曲粉为蔬菜增色增香,也可用来酿造黄酒。有些烘焙食品也用红曲粉上色,它也可以入药。
红曲菌起初是白色的,但陈化后变成淡粉色、紫色或灰黑色,多数形成红色。
红曲粉是一种天然红色素,天然着色,易氧化,所以多用于餐饮行业。