苦瓜的内瓤和白瓤要去掉,用盐水浸泡一段时间。洗苦瓜时,要把苦瓜的汁液挤出来,或者把苦瓜焯一下,或者用盐和糖腌一下。漂烫后,苦瓜变得更绿,苦味减少,口感酥脆。苦瓜呈纺锤形或圆柱形,有许多硬块和皱纹。
苦瓜广泛种植于世界上的热带到温带地区。它耐热、耐寒,适应性强。成熟时是橙黄色的。
苦瓜的营养成分包括蛋白质、膳食纤维、胡萝卜素、视黄醇、硫胺素、苦瓜素、维生素C、钙等。