海鱼本身没有咸味。生活在海洋中的骨骼有很强的排盐能力。除了肾脏,它们还有一个特殊的排泄盐的器官,即位于鳃中的氯分泌细胞。氯分泌细胞就像一个海水淡化车间,可以高效率地淡化海水。
淡水鱼多为草食、杂食性,少数为肉食性。海鱼以海洋中的各种动物、植物和微生物为食。