麻薯表面光滑,晶须稀疏,而铁干山药表皮粗糙,毛孔内有明显的丘疹,晶须密集。扎山药细,直径只有1-2cm,麻山药粗,直径4-5cm。带铁棒的山药结实不易断,带麻的山药水分多,容易断。味道是铁棒热干面,山药香脆。
麻山药是礼县山药的总称,有白嘴山药、紫山药、棍山药。白嘴山药口感最好,棍山药药理成分高,可用于制药。