买回的活海参要剖开，去内脏后清洗干净。然后放入沸水中45分钟，取出后放入淘米水中1 ~ 2小时。之后拿出来，再洗一遍放冷水里泡2天，中间换几次水。浸泡过的海参会变大变软，可以直接用来做菜。
刚买的新鲜海参，先用刀把海参的肚子剖开，去掉里面的肠胃，再用清水清洗干净。如果不尽快处理，海参会迅速萎缩，最后会溶解成一滩液体。
将洗净的海参放入沸水中煮45分钟左右。当海参收缩，用手摸有弹性时，取出。然后将海参放入淘米水中继续煮1 ~ 2小时。淘米水可以软化海参的肉质，去除异味。
把煮好的软海参拿出来再洗一遍，然后用冷水泡2天，中间换几次水。泡好后，海参的头会比刚煮的时候大很多，也软很多。这时，海参就可以熟了。
