老兰州八碗指的是八菜八碗十六菜。因为老兰州人讲究八仙桌，每桌八个人，八个菜。八道菜均匀营养，食材会根据地域不同而变化。八碗煮的关键点是坚持原汤，过程很复杂。
老兰州八大碗是八菜八碗猪肉做的，一共十六道菜。老兰州讲究八仙桌，每桌要坐八个人，上八个菜，所以要大碗。八大碗不仅代表了兰州古老的饮食习惯，还具有一定的历史文化意义。
八菜以四荤四素为主。菜里均匀地拌着肉和蔬菜。四荤包括蒸肉、酥肉、卤肉、丸子；蔬菜有豆腐、海带、粉条、时令蔬菜等。时令蔬菜根据当地季节选择，可能是白菜、萝卜、茄子等。
八碗炒菜最重要的一点就是每道菜的原料都要原汁原味。一般都是用特制的汤，比如羊肉用羊肉汤，猪肉用猪肉汤。其中，八碗汤的制作工艺非常复杂，但通常都是由专业厨师烹饪制作。
