麻雀可以说是益鸟，也可以说是害鸟。麻雀是杂食性鸟类。夏秋季主要以禾本科植物种子为食，育雏主要涉及危害禾本科植物的昆虫，其中大部分为鳞翅目害虫。由于亲鸟对幼鸟的成功保护和较强的繁殖力，麻雀比很多种类的鸟都要多，在收获季节容易造成麻雀伤害。
麻雀是麻雀属动物的总称，大小和体色基本相似。一般上半身棕黑色，所以俗称麻雀。麻雀的嘴短而厚而结实，呈圆锥形，峰稍弯。除了树麻雀，两性的颜色都不一样。
麻雀活跃在人类居住的地方，非常活泼大胆，但也非常警惕和好奇。很多人在人类的房子里筑巢，比如屋檐、墙洞，有时会占用家燕的巢。在野外，许多人在树洞里筑巢。
