教学是教育目的规范下的、教师的教与学生的学共同组成的一种教育活动。教学活动总是包括施教者、学习者和教学内容，缺一就不能构成完整的教学活动。教学是学校进行全面发展教育的基本途径。在我国，教学是以知识的授受为基础的，通过教学，学生在教师有目的、有计划、有步骤地积极引导下，主动地掌握系统的科学文化基础知识和基本技能，发展智力、体力，陶冶品德、美感，形成全面发展的个性。
教学是学校进行素质教育的基本途径，是教师教、学生学的统一活动。它包含以下几个方面：
首先，教学是以培养全面发展的人为根本目的，是通过系统知识技能的传授和掌握，促进学生的身心发展。教学的结果主要表现为系统知识的学习与掌握、技能训练与提升、行为方式的养成、道德和审美价值观念的获得、心理和生理的健康发展等。教学具有明确的发展指向和发展价值。
其次，教学由教和学两方面活动组成。教学是师生双方的共同活动，是教师和学生以课堂为主渠道的交往过程。教师与学生双方在活动中相互作用，失去任何一方，教学活动便不存在。
最后，教学具有多种形态，是共性与多样性的统一。教学作为学校进行全面发展教育的一个基本途径，具有课内、课外、班级、小组、个别化等多种形态。教师和学生共同进行的课前准备、上课、作业练习、辅导评定等都属于教学活动。随着现代社会的发展，教学既可以通过师生间、学生间的各种直接交往活动进行，也可以通过印刷物、通信、广播、电视、网络、录音、录像等远距离教学手段开展。教学作为一种活动，一个过程，是共件与多样件的统一。
对教学及其相关概念加以辨析，有助于准确把握教学的含义。
(1)教学与教育。教学与教育是部分与整体的关系，教育包括教学，教学只是学校进行教育的一个基本途径。除此之外，学校教育还包括课外活动、社会实践等途径。教学工作是学校教育工作的主要组成部分之一，是学校教育的中心工作。(2)教学与智育。教学与智育是两个相互关联又有区别的概念。智育主要是向学生传授系统的科学文化知识，发展学生的智力，主要是通过教学来完成的，但教学并不是智育的唯一途径智育是教学的任务之一，但也并非教学全部任务，教学同时承担着德育、体育、美育、劳动技术教育的任务。我们决不能把两者等同。一方面，教学是德育、美育、体育、劳动技术教育的途径另一方面，智育也需要通过课外活动等才能全面实现。把教学等同于智育将阻碍全面发挥教学的作用。(3)教学与上课。教学与上课之间的关系亦是整体与部分之间的关系。教学包括课前准备、上课、作业的布置与批改、辅导、学业评定等基本环节，上课只是教学工作的主要环节之一。
教育与教学的关系 教育是一种改变人类对客观世界认识的途径，是一种人类道德、科学、技术、知识储备、精神境界的传承和提升行为，也是人类文明的传递，是高校的主要功能。教学是教师的教和学生的学所组成的一种人类特有的人才培养活动。通过这种活动，教师有目的、有计划、有组织地引导学生积极自觉地学习和加速掌握文化科学基础知识和基本技能，促进学生多方面素质全面提高，使他们成为社会所需要的人。教学是学校教育的基本途径，学校教育目的的贯彻落实和各种教育任务的完成主要是通过教学途径实现的。但教育和教学不能划等号，教学为教育服务，对高校而言，教育、育人才是最高目标。为此，人才培养方案改革不仅是教学改革，更是教育改革，不能单纯地误认为是仅属于教学系列教师和教学管理部门的事，应该从学校层面系统、科学、全面地予以组织和协调。