中秋节的起源与月亮有很大的关系。中秋节属于崇拜天象和崇拜月亮的古老习俗。在中国传统文化中，月亮和太阳这两个交替出现的天体成为古人崇拜的对象。二十四节气中，“秋分”是最古老的“拜月节”，而中秋节则是由中国传统习俗“中秋节拜月”演变而来。据有关资料考证，得知“祭月节”习俗开始的时间是干支历二十四节气中的“秋分”。但由于历史上历法的融合，使用了农历，即夏历，后将“祭月节”由原来的“秋分”日期调整为夏历的8月15日。中秋节已经成为秋季季节习俗的综合体，其中包含的节日习俗大多与古代习俗有一定渊源。
中秋节的流行是在汉代，那是中国南北经济文化交流的时期。“中秋”一词最早出现在汉代的文献中，即汉代之间建立的李周说，早在先秦时期，就已有“中秋夜迎寒”、“中秋献好裘”、“秋分晚月”等活动。据有关资料记载，汉代在前人的基础上，增加了敬老、养老、给男丁粗饼的活动。到了晋代，赏月活动也出现了，但流行范围不是很普遍，主要集中在北方地区。
到了唐代，中秋节成为官方承认的国定假日，唐太宗的书中有记载:“八月十五日中秋”；北宋时期，农历八月十五正式定为中秋节；到了明清时期，中秋节的气氛更加浓厚，其中的赏月活动，“果饼必圆”，各家都要设立“月光点”，向着月亮出来的方向祭拜。
中秋节又称农历元旦、中秋节、中秋节、八月节、八月节、追月节、赏月节、女儿节或团圆节，是汉字文化圈众多民族和国家流行的传统文化节日。它落在农历八月十五，由古代对月亮的崇拜演变而来。主要习俗有祭月、赏月、吃月饼、看花灯、赏桂花、饮桂花酒等。，流传了很久。
