维生素是大米、小麦、玉米的几倍。玉米除了碳水化合物、蛋白质、脂肪、胡萝卜素外，还含有核黄素等营养成分。专家比较了玉米、大米、小麦等主食的营养价值和保健功能的各项指标。玉米中的维生素含量很高，是大米和小麦的5-10倍，而特种玉米的营养价值高于普通玉米。比如甜玉米的蛋白质、植物油、维生素含量比普通玉米高1-2倍，“生命元素”硒的含量高8-10倍。在17种氨基酸中，有13种高于普通玉米。
钙的含量接近乳制品。每100g玉米能提供近300mg的钙，与乳制品所含的钙几乎相同。丰富的钙可以降低血压。如果每天服用1克钙，6周后血压会下降9%。玉米中的植物纤维素能加速致癌物和其他毒物的排出；天然维生素E具有促进细胞分裂、延缓衰老、预防皮肤病变、缓解动脉硬化和脑功能衰退的作用。玉米中含有的叶黄素和玉米黄质可以对抗眼睛衰老，刺激脑细胞，增强人的脑力和记忆力。
可以降低人体胆固醇。经常吃玉米皮和玉米油，对降低人体胆固醇非常有益。他们挑选了70位平均年龄为55岁的老人，其中男性50人，女性20人。这些人胆固醇水平高，住院时间2年以上，效果不理想。当这些人接受测试时，研究人员将玉米磨碎，辅以大蒜粉、黑胡椒、芹菜等。，并将其与西红柿或汤混合成食物。测试前一个半月，每人每天吃20克，接下来的一个半月，每人每天吃40克。三个月后，再次检查，发现70人的血液甘油三酯有所下降，60人的胆固醇有所下降。
具有抗癌功能的玉米中所含的谷胱甘肽是一种抗癌因子，可与其他物质结合使其致癌。玉米中含有的胡萝卜素被人体吸收后可转化为维生素A，具有一定的抗癌作用。玉米中含有较多的植物纤维素，可以润肠通便，加速致癌物和其他毒物的排出，从而降低患结肠癌的可能性。
其实，想要饮食健康，并不意味着一定要选择什么美食。很多时候，我们身边普通人的食物可以起到很好的营养保健作用。所以，多了解这些常见的饮食知识，可以帮助自己正确选择食物。