太阳能到底是光能还是热能

太阳能既是光能又是热能。比如太阳能热水器收集的是阳光中红外线传递的热能，而光伏发电收集的是光能。

据记载，人类利用太阳能已经有3000多年了。太阳能作为一种能源和动力被使用只有300多年的历史。太阳能真正被视为“近期急需的补充能源”和“未来能源结构的基础”，是近几年的事。自20世纪70年代以来，太阳能技术突飞猛进，太阳能的利用日新月异。太阳能利用的现代历史可以追溯到1615年，当时法国工程师所罗门·德·考克斯发明了世界上第一台太阳能发动机。本发明是一种利用太阳能加热空气体使其膨胀做功并抽水的机器。

太阳能是一种可再生能源，是指太阳的热辐射能。它的主要表现是太阳光。自从地球上的生命诞生以来，它主要依靠太阳提供的热辐射能量生存。自古以来，人类也知道如何用阳光晒干东西，作为制作食物的一种方式。

随着化石燃料的减少，太阳能已经成为人类能源利用的重要组成部分，并得到了不断的开发。太阳能的利用方式有两种:光热转换和光电转换。太阳能发电是一种新的可再生能源。广义的太阳能还包括地球上的风能、化学能和水能。