因为佛教在印度被消灭后，佛教一支流传到东南亚是原始佛教，即是小乘佛教，亦称南传佛教。而中国在唐代由圣玄奘三藏法师大量的引进翻译了大乘佛教的佛典，而奠定了中国佛教以大乘佛法为主的基础。而在泰国，一般人只信仰释迦牟尼佛，不信仰其他任何佛菩萨，就是因为那里只有小乘佛法而成为国教。男子成年后如同台湾青年都要服军役一样，都要出家三个月。他们还信四面佛，即大梵天菩萨。如有人损坏了其塑像，被当场打死竟格杀无论。那里公共场所和建筑物前，到处可见供奉的佛像和四面佛像。
泰国的主要宗教是上座部佛教，其实这和西藏的佛教并没有太大的不同，佛教是印度的本土宗教，所以不管是什么地方的佛教它的源头都是在印度，只是因为每个地方的风俗不同，佛教也得到了不同的演变，但归根结底是同根同源的，所以并没有太大的区别，而且我觉得真正的信仰是在人们的内心，这些所谓的形式只是外在的东西，只要心中有信仰到哪里其实都是一样的。
首先我们来说说藏传佛教吧，藏传佛教主要来源于我国内地、印度以及尼泊尔地区，我国内地传入的叫做大乘佛教，而由印度和尼泊尔传入的叫做密教，佛教在刚刚传入西藏的时候，其实是不可以被接受的，因为西藏当时有属于自己本土的宗教叫做苯教，两个宗教展开了长时间的斗争，后来终于以佛教的胜利而结束。
传说中是这样的，当时藏王赤松德赞请印度密宗大师莲花生来西藏传教，莲花生运用密教的学问成功降服了苯教，并且还把苯教的神袛封为佛教的护法，还将苯教的仪式火祭传承了下来，也正是这样导致了佛教中还融入一些苯教的文化，就是这样西藏形成了自己独有的藏传佛教，非常的有特色，也被当地人称为“喇嘛教”。
接下来我们再来说说泰国的上部座佛教，上部座佛教可以说是非常有历史的，是直接传承了佛教的上部座佛教系统，而上部座佛教可以说是佛教中的保守派，里面的内容是不允许轻易修改的，上部座佛教主要盛行于南亚和东南亚地区，在其他地方并没有得到太大的发展，这就是泰国的上部座佛教和西藏佛教的不同之处，虽然各有特色，但我觉得本质区别并不大。
泰国被认为是全球著名佛教寺庙集中地。很多人都觉得寺庙、僧侣、佛教这些都包裹着一层神秘色彩。泰国是一个宗教信仰浓郁的国家。95%的泰国百姓信仰佛教，因此泰国素有“黄袍佛国”之称。
但佛教泰国并不排斥其他就信仰，伊斯 兰教、天主教、基督教和印度教——多个宗教在这片国度上与佛教和谐共存。泰国设有“宗教事务所”管理宗教事务。
史学考证，公元前3世纪佛教从印度传入泰国，之后大乘佛教在泰国北部和中部开始传播。到12世纪，小乘佛教（泰国称为上座部佛教）由缅甸和斯里兰卡先后传入泰国。公元13世纪素可泰王朝建立之后，统治者开始大力提倡佛教。
兰甘亨大帝就积极引入并极力推行经过改造的，此后，小乘佛教成为泰国佛教的主流并延续至今。泰国至今仍使用佛历纪年，释迦牟尼圆寂之年为元年。佛历等于公历加上543年，公元2010年为佛历2553年。
泰国佛教在世界佛教领域中也有重要的影响。1963年，总部设在 缅甸仰光的世界佛教徒联谊会因缅甸国内的政治动荡，无法正常工作，在泰国政府的支持下,世界佛教徒联谊会总部迁往曼谷的泰国佛教协会总部。
1969年，泰国政府为该协会修建大楼。从此，该联谊会永驻泰国。该联谊会的主席也一直由泰国佛教徒担任。曼谷也成为世界佛教的中心。
大乘佛教教义为渡世，视拯救众生为最高目标；小乘佛教偏重渡己，把“毁身灭智”作为最高目标。大乘佛教认为佛有很多，而小乘佛教只尊奉释迦牟尼为佛祖。
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