为什么检测核酸可以检测病毒

核酸检测还是最有效的病毒检测手段吗？北京疾控回答

问:病毒正在变异，市民非常关注核酸检测。是不是最有效的手段？现在有没有更快的诊断方法？抗原可靠可用吗？

答:目前，新冠肺炎核酸检测是最有效、最准确的病毒检测方法，也是应对疫情防控的重要手段。从技术上来说，虽然病毒在不断变异，但中国新冠肺炎的核酸检测试剂是针对新冠肺炎突变位点很少的保守序列设计的。因此，国产核酸检测试剂灵敏可靠，不受病毒突变的影响。

抗原检测是一种更快发现病毒的检测方法。所需的检测时间在15至20分钟之间，而核酸检测需要4至6小时。因此，抗原检测相对于核酸检测具有“快速”的优势；同时，抗原检测具有对高危人群特异性高的优势。

国家卫计委临床检测中心专家指出，我国已批准的抗原检测试剂的灵敏度和特异性分别在75%至98%和95%至99%之间。如果在患病率为5%的高危人群中使用灵敏度为85%、特异性为97%的试剂盒，抗原检测阳性人群中约60%的核酸会呈阳性，特异性高；而对于患病率低于百万分之一的低危人群，大部分抗原阳性人群的核酸检测都是阴性，所以特异性不高。

另一方面，抗原检测的PCR技术不需要核酸检测就可以放大病毒信号，没有信号放大过程，因此其灵敏度低于核酸检测。鉴于上述原因，国务院应当向新型冠状病毒疫情防控机制综合组明确，核酸检测仍是诊断新冠肺炎感染的基础，抗原检测作为辅助手段主要用于筛查高危人群，提高早期发现能力。