相传曹冲非常聪明，五岁就能写诗，写的诗不亚于成年人。不仅如此，他还长得帅，所以特别受曹操喜欢。曹操不止一次在众人面前夸奖曹冲，多次流露出把位子让给曹冲的想法。
当然，这引来了曹丕的嫉妒。曹丕从小也是个聪明人，深受曹操喜爱。但是有了曹冲，曹操的重心就完全转移了。最重要的是皇位将来要传给曹冲，这让曹丕寝食难安。
但是为他而战，除掉他。这是周猛在曹丕手下的说法。曹丕犹豫了。曹冲虽然聪明，但毕竟太年轻。如果他真的是个杀手，他是不是太残忍了？
但很快，对王位的渴望占了上风。
他让周猛找了一种治蛇咬的好药，然后买了两条毒蛇。安排好后，他亲自去找曹植。说仆人从北方带来了几斤上好的牛肉，要曹植一起尝尝。曹植欣然同意。
可怜的曹植，再聪明也不如曹丕狠毒。曹植到了曹丕宫后，酒席摆好。桌上的菜围着一个大盆，里面盛着带酱的牛肉，香气扑鼻。
曹丕抓起一块牛肉，递给曹冲，说:“亲爱的兄弟，我特意为你做的，请吧。”
曹冲一脸受宠若惊:大哥，太感谢你了。也请。
曹丕叫仆人斟酒，大胆地说:“好肉配好酒。只用肉怎么做？贤弟，你我今天一定要好好喝一杯。”
曹冲回答，大哥，这牛肉真的是上品，好吃。来，喝了它。
两人推杯换盏，不知不觉已有醉意。曹丕这时头一歪，摔在了旁边的桌子上，酒盅被碰掉了，啪的一声脆响。
响声一落，两条毒蛇从屋角爬了出来，吐着血红色的信，向他们爬来。曹冲大惊失色，正要起身拔剑，但酒喝多了，起来时头晕目眩，站立不稳。这时，那条毒蛇靠近了，张开嘴咬了它一口。曹冲躲闪不及，被咬了个正着。在剧烈的疼痛中，他看到另一条蛇正在咬他的弟弟曹丕。他大声呼救，但是已经来不及了，曹丕被咬了。然后曹冲就晕过去了。
这时，周猛从外面快步进来，把曹丕扶了起来，并灌下早已准备好的解药。
可怜的曹冲，才华横溢，机智过人，就这样匆匆认识了自己年轻的生命。
曹操有20多个儿子，其中曹冲和曹丕比较有才华。曹冲从小就表现出惊人的才华，让曹操非常喜爱他。曹操一直有意把大将之制传给曹冲，但曹冲这种心地善良的人，并不适合当国王。
曹丕很像曹操。他不仅精通文武，还精通诗词歌赋。但曹丕玩政治玩得太多，一直希望自己能继承父业。当时曹操更倾向于曹冲，所以传说曹丕就是这样杀了他的弟弟曹冲，曹操也是知道的。
古代皇帝一般都有很多妻妾。为了更好地延续后代，也生了很多孩子，但很多都夭折了。这些都和古代的近亲结婚或者生活方式有很大关系，而且当时医疗水平不高，一些简单的疾病就会要了他们的命。有历史传闻说当时曹冲病死，也有传闻说曹丕为了继承大业杀了自己的亲弟弟。
这是《三国演义》电视剧里的情节，大概是为了衬托曹丕的背信弃义。曹操虽然知道这件事，但毕竟是自己的儿子，而且当时如果说最重要的是稳定人心。
现在曹冲死了，曹操也知道曹丕杀了曹冲，曹曹参只有寻找一个合适的接班人，而曹丕是当时最合适的一个。曹操是个奸诈的人，曹丕的性格很像他。于是曹操认为曹丕的做法也是王者的选择，会为了夺权而自相残杀。
