改革开放是决定当代中国命运的关键抉择，是发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴的必由之路。近40年的改革开放反复证明，只有社会主义才能救中国，只有改革开放才能发展中国。
1.改革开放是1978年十一届三中全会部署实施的。中国的国内改革始于农村。1978年11月，安徽省凤阳县小岗村开始实行农村家庭联产承包责任制，拉开了中国国内改革的大幕。对外开放是中国的一项基本国策，中国的强国之路是社会主义事业发展的强大动力。改革开放建立了社会主义市场经济体制。1992年，中国南巡讲话宣布中国改革进入新阶段。
2.改革开放的提出和实施有着独特的背景。从经济发展的角度来看，虽然中国的国民生产总值达到3624亿元，但人民仍然贫困，技术相对落后。从经济体制来看，计划经济曾被认为是社会主义和共产主义的经济标志之一，但随着时间的推移，其弊端越来越明显。从政治制度上看，文革十年内乱给党、国家和人民造成了严重的挫折和损失。从国际环境看，20世纪70年代全球范围内蓬勃兴起的新科技革命推动世界经济以更快的速度向前发展。我国经济实力、科技实力与国际先进水平的差距明显拉大，面临巨大的国际竞争压力。
3.改革开放具有深远的里程碑意义。经过30多年的改革开放，中华民族以崭新的姿态重新屹立于世界民族之林；30年的沧桑巨变，30年的辉煌历程，成就了一个民族近百年的梦想。
(1)生产体系完全建立。中国30年的改革开放确保了和平稳定，建立了完备的物质生产体系，经济建设取得了举世瞩目的成就。中国已经从初级工业经济转变为高级工业经济，包括钢铁、家电在内的很多工业产品产量都居世界第一。与此同时，中国的经济规模和经济总量也在不断扩大。
(2)国际地位不断提高。中国改革开放30年来，中国的国际地位不断提高。经济的快速增长使中国在世界经济中的地位不断上升。
(3)全面融入世界经济体系。以中国加入WTO为标志，中国经济完成了市场化和国际化的进程，融入了世界经济体系和经济全球化的浪潮。
(4)人民生活水平显著提高。人民生活更加丰富多彩，生活水平显著提高。中国人民的物质生活和文化生活进入了与世界同步的时代。
