中国传统饮食文化源远流长，菜系流派众多。八大传统菜系是:鲁菜、川菜、粤菜、苏菜、浙菜、闽菜、湘菜和徽菜。早在商周时期，中国的饮食文化就已经形成。到了春秋战国时期，南北菜肴的风味在饮食文化上呈现出差异。
唐宋时期，南方菜和北方菜形成了各自的体系，到了南宋时期，形成了南甜北咸的格局。餐饮文化发展至今，八大菜系的烹饪技艺各有神韵，菜品特色各有千秋。一般来说，北方菜以厚咸为主；华东地区的菜以甜咸为主，西南地区的菜多以麻辣为主。
