也被称为次硫酸钠，它是一种无色的单斜晶体。溶于水，水溶液呈弱碱性反应；与强酸反应生成单质硫和二氧化硫气体。在干燥空气体中风化，在潮湿空气体中潮解。
海波在照相工业中主要用作定影剂，因为它的水溶液能与照相胶片和相纸中的卤化银发生反应。医学上可作为氰化物的解毒剂，也可与多种金属离子结合形成无毒的硫化物从尿中排出，也有脱敏作用。在纺织和造纸工业中用作脱氯剂。它还用于制造四乙基铅、染料中间体等。和从矿石中提取银。
