《语文课程标准》指出:“语文是最重要的交际工具，是人类文化的重要组成部分。工具性与人文性的统一是语文课程的基本特征语文课程的工具性与人文性是相互依存、和谐统一的，丰富多彩的人文内容以优美的工具彰显其优雅，优美的工具以丰富多彩的人文内容彰显其魅力。
这里的“工具”是一个比喻，有“效用”和“中介”的意思。“工具性”侧重于语文课程培养学生语文运用能力的实用功能和课程的实用特色，“人文性”侧重于语文课程陶冶学生思想感情的文化功能和课程的人文特色。
