你在日常生活中是否有过这样的经历:在睡觉或运动过程中，腿部肌肉突然异常拉伸，疼痛难忍，时间持续数秒或数十秒。通常这种情况被称为抽筋，学名是“肌肉痉挛”。肌肉痉挛是一种肌肉自发的紧张性收缩，通常发生在小腿和脚趾之间。抽筋的原因有很多，缺钙是其中之一。那么，为什么缺钙会导致抽筋呢？
钙是人体中含量最丰富的金属元素。人体内99%以上的钙以磷酸钙或碳酸钙的形式存在于骨骼和牙齿中。可以说，骨骼是最大的钙储存库。通常情况下，我们从食物中获得的钙只有40%到50%会被吸收到血液中，主要是在血浆中，但血液中的钙含量实际上不到人体总钙含量的1%。我们血浆中的钙分为弥散钙和非弥散钙。扩散的钙主要以离子钙和少量钠盐的形式存在。离子钙的主要作用是降低神经肌肉的兴奋性，维持心肌传导系统的兴奋性和节律性，参与肌肉收缩和神经传导。因此，肌肉收缩与钙离子的作用密切相关。
抽筋(肌肉痉挛)是由于我们的肌肉细胞包含粗肌丝和细丝。两种肌丝交织在一起，就像一个人的两只手互相牵着。如果靠得很近，说明肌肉收缩；如果你离开了对方，这意味着肌肉放松。钙离子会触发这种反应:当钙离子与细丝上的肌钙蛋白结合时，细丝会向粗肌丝靠近，肌肉开始收缩；当钙离子离开细丝时，它们将彼此远离，肌肉将开始放松。
如果我们的身体缺乏钙离子会发生什么？因为钙离子可以降低神经肌肉的兴奋性，当血液中的钙离子减少，即缺钙时，神经肌肉的兴奋性就会增加。轻度手脚麻木，伴有刺痛感，严重者手足抽抽，气管呼吸肌痉挛，全身肌肉收缩等。，是极其危险的。
知道了为什么缺钙会导致抽筋，应该如何预防缺钙？首先要均衡饮食，多吃含钙量高的食物，如牛奶、豆类、深色蔬菜等。其次，要适当补充维生素D，因为维生素D可以促进钙的吸收和利用。鱼肝油、沙丁鱼、蛋黄等食物富含维生素D，多晒太阳也能促进人体维生素D的合成。另外，要加强肌肉拉伸，尤其是身体容易抽筋的部位，可以放松肌肉，促进血液循环。
本文由北京市第六十五中学高级教师李延芝进行科学校对。
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