在十大开国将领中，虽然粟裕排名第一，徐海东第二，但从军事资历来说，徐海东其实更深厚。徐海东1925年入党，早在红军时期的1934年，徐海东就已经是红25军军长，后成为陕北红15军军长，而粟裕将军1934年还只是红10军团参谋长(1927年入党)。
1937年红军整编之初，徐海东成为八路军115师344旅旅长，而粟裕的第一个职务是新四军第2支队副师长。横向比较，排名还是有一定差距的。作为鄂豫皖红军早期领导人之一，徐海东于1939年转战华中，出任新四军江北指挥部副指挥兼第4支队(原高敬亭所在支队，笔者之前有专文)司令员。
比较容易，因为这个时候粟裕将军还是2支队的副司令员(后来的代司令员)，只是一个团级的副干部(新四军四支队都是团级单位)。直到1941年新四军改编后，粟裕才成为第1师师长，而徐海东则因病休养，否则应该继续担任由第4支队改编的第2师师长。但徐海东是华中局成员，政治地位还更高。
个人认为，两位开国将军的作战指挥能力可谓“各有千秋”。徐海东被称为“徐老虎”，英勇奋战。红二十五军长征时，徐海东曾挥刀与敌肉搏战。这是红军在特定历史时期的必然要求，即军队规模不大，兵力尚弱，在战场上更注重“勇猛”。比如许、王近山等四方面军的名将，早期都是这样。
粟裕将军的战斗更多体现在“谋”上。红十军团主力损失后，率500余人回到浙西南开展游击战争。他能够多次以弱胜强，坚持红旗三年，靠的就是他的机智、灵活和足智多谋。从身体条件上来说，瘦弱书生的苏羽在肉搏战中当然没有太多优势。他的优势在于他的指挥能力和对敌情的判断分析能力。
粟裕的大兵团作战指挥能力在抗战末期逐渐显现出来。此时，新四军第1师已发展到一万多人的规模，使粟裕能够展开大规模的歼敌行动。从1944年的车轴战役到1945年的天目山反顽战役，战役指挥水平越来越高，很快在新四军将领中脱颖而出。到抗战胜利后的1945年10月，粟裕已任华中野战军司令员，手下有3万强队。
从军事养成教育的历史来看，徐海东和粟裕都没有上过正规的军校。徐海东凭借勇敢和良好的战斗技能于1925年成为四方面军的一名排长，而苏雨泽则于1927年成为四方面军第11师教导队的一名中士。所以，很明显，粟裕将军在军事指挥方面还是相当有天赋的。虽然也包含了南方三年游击战争积累的经验教训，但问题是新四军其他六个师中，
尤其是在与蒋介石作战之初，陈毅领导的山东野战军屡战屡败，军事能力甚至遭到老部下的质疑。延安也同意了和华野合并的建议，于是强大的华东野战军恒空诞生了。在华野的作战行动中，501给予502充分的信任和放权，为502提供了更广阔的发挥范围空，取得了一个又一个重大胜利，自然引起了延安的重视。
而徐海东在军旅生涯中多次负伤，两次重伤，所以从1941年开始基本就离开了指挥所。客观来说，如果身体条件允许，徐海东也应该在华野或者华东军区扮演老战友谭震林、张鼎丞的角色，因为在战争后期的大兵团战略决战中，光靠勇猛肯定不行。在这方面，我军开国将领恐怕都不如粟裕真诚。
应该说，徐海东将军在中国革命早期，特别是在红军长征到达陕北最困难的时期，做出了巨大的贡献。但粟裕将军在新四军重建后和解放战争时期的贡献更大，这是历史时期和战争性质决定的。不能简单评价谁打的更狠，“各有千秋”就是最好的诠释。
先来回顾一下十大将领的排序名单:苏羽、徐海东、黄克诚、陈赓、谭政、小、张、罗瑞卿、王树声、许光达。
