《三国演义》中，诸葛亮在城头上施展计策空，焚香弹琴，笑着把司马懿吓跑的故事，荒诞不经。但是，在现实历史中，诸葛亮从来没有立空城的计划。有几个原因:
诸葛亮取汉中时，定居阳平关，此时司马懿是荆州刺史。他在千里之外，根本打不过诸葛亮。当时抵抗蜀军的是魏国大将曹真。
二是诸葛亮北伐中原大部分时间都是率领主力作战，以保证主帅对军队的有效指挥和控制。不可能为了运粮草而远离主力，尤其是前线吃紧的时候。作为主帅，更要保证军心不松懈，军队能安全撤退。
第三，如果司马懿亲自指挥，那他就更不可能毫不犹豫地追击诸葛亮到空城下，即使怀疑诸葛亮有埋伏，因为要稳住营垒，步步后退，让蜀军无计可施地伏击他。突然撤退正好给了蜀军追击的机会，不符合军事常识。
所以对《三国演义》中诸葛亮空城池计划的精彩演绎，无非是为了突出诸葛亮超人的聪明形象。
空城市计划历史上真的存在吗？设计师是谁？据《左传·庄公二十八年》记载，公元前666年，楚王袁为了讨好文夫人，下令出兵攻郑。郑的资本实力空弱到无法抵抗。危急时刻，上清的詹亦然急中生智，让部下放下吊桥，打开城门。商店照常营业，人们照常生活。楚军攻打城门时，公子渊百思不得其解，犹豫不决，深思熟虑，最终决定撤军。
很明显，《三国演义》的作者罗贯中把这个历史事件移植到了诸葛亮身上。
