LED(LightEmittingDiode)的基本结构是一块电致发光半导体材料，其核心部分是由P型半导体和N型半导体组成的晶片。P型半导体和N型半导体之间有一个过渡层，称为pN结。发光二极管的伏安特性与普通二极管相似，只是死区电压比普通二极管大，为2-4V(不同颜色发光二极管的结电压不同)。除了普通二极管的单边导电，还具有发光能力。当给LED施加一定的电压时，电流将流过灯管，光子将被释放出来。根据发光二极管使用的半导体材料不同，发光二极管可以发出从紫外线到红外线的不同波段和颜色的光。比如磷化镓LED发绿光黄光，砷化镓LED发红光等等。
