郑和！
说到打麻将，在中国可能大家都知道，但是很多人不知道麻将的历史渊源。细说很有意思。麻将是中国人发明的娱乐工具，深受国人喜爱，但其发明过程有历史背景故事。
据说明朝三宝太监郑和七下西洋，组建了当时世界上最大的舰队，率领数万将士，名义上是经商贸易，实际上是寻找失踪的皇帝文健。
在漫长的航行中，许多士兵和战士因为海上生活的单调和想家而情绪低落，甚至生病。
郑和看了很着急。他担心这种情况持续下去后果不堪设想。他认为有必要制造一种新的娱乐工具来缓解士兵们的无聊。这种娱乐工具应该很容易制作，广大军人都能学会。最好能容纳两人以上同时参加。
经过深思熟虑，郑和终于想到就地取材，用船上现有的竹子制作竹卡，刻上文字和图案，然后制定游戏规则，可以放在方桌上，供四人同时玩乐。
在人物和图案的确定上，为了迎合士兵的心理和航海的现实，郑和也动了脑筋。比如红色的“中”代表中原大地，迎合了军人的思乡之情。因为中国皇帝历来偏爱红色调，所以“中”字特意设为红色。
因为航海的目的名义上是做生意，所以竹板上刻着“法”字，迎合了大家的发财心理。你会赚多少钱？一万，两万，三万……九万。
由于航行中食物来源的限制，士兵的日常主食是烤圆饼。他们吃了多少蛋糕？一块蛋糕，两块蛋糕，三块蛋糕和九块蛋糕。
当天气平静时，士兵们经常捕鱼来改善他们的食物。他们抓了多少鱼？一、二、三、九。
当舰队在海上航行时，士兵们整天看到的是一片白茫茫的大海，于是“白皮”就镶嵌在竹板里。
郑和当年用的是帆船，所以最关心的是风向。因此，竹板上刻有“东”、“南”、“西”、“北”风。
经过多年的海上航行，人们对季节的变化感受最深。他们简单地雕刻四种花，即春桃、秋菊、夏莲和冬梅，来代表一年的四季。虽然后来竹板上的图案变了，但“花”这个名字一直没变。
郑和发明的这种新型竹制娱乐工具，并不像“围棋”和“象棋”那样深奥难学。普通士兵一学就会，很快在士兵中普及开来。士兵们的昏睡一扫而空，郑和很高兴终于找到了缓解士兵抑郁和思乡之情的方法。
后来有士兵告诉郑和:这种竹卡太好玩了，大家都很喜欢。士兵玩起来，感觉麻木，如痴如醉。他们不仅为想家而高兴，有时甚至会忘记吃饭。但是大家都把玩这个游戏叫“竹卡”，名字也不怎么雅观。请教练再给我们一个名字。郑和想了想，答道:既然这种游戏能麻痹士兵的精神，那就叫“麻将”。
从此“麻将”之名应运而生，从海上传到陆地，玩法不断创新，逐渐成为中国人的主要娱乐工具。
应该说，郑和发明麻将的时候，是有其积极意义的，为解决海上航行的孤独寂寞做出了巨大贡献。或许如果没有“麻将”的发明，很可能士兵精神崩溃导致重大变故，导致后续航行困难。
比如后来的西方航海家麦哲伦环球航行时，其中一艘帆船反叛返航。可见我们中华老祖宗确实有先见之明，郑和用一个流行的游戏巧妙地解决了可能出现的航海悲剧。
后来麻将成为中国人的主要赌博工具，这当然是郑和发明麻将时始料未及的。整天沉迷于“麻将”的人，难以自拔。是赌博的弊端太强，还是“麻将”的诱惑太大？很难解释。俗话说“酒让人醉，花让人迷。”总之，不能简单归结于“麻将”本身。
想了解麻将历史渊源的人，不要曲解郑和发明麻将的初衷，更不要忘忧不进，把有限的生命无谓地耗费在麻将上。相反，他们应该抓住机会，抓住每一分钟，为中华民族的重新崛起而努力。
