半个世纪前，宋家很有钱。据说总资产达到30亿美元，相当于现在的1000亿美元。他们家有三位著名的女性，分别是著名的宋氏姐妹，其中两位曾是第一夫人。
不过宋家一开始也不姓宋。他们原来姓韩。宋氏姐妹的父亲，宋查理，原名韩觉准，出生于海南岛。查理九岁随哥哥去爪哇当学徒，十二岁随远房叔叔去美国。当查理到达美国时，他希望去上学，但他的叔叔反对。所以查理乘走私船偷偷溜走了。后来，查理成为船上的一名船员，受到基督教精神的感染。他告诉船长，他的名字叫“蛟准”。船长觉得听起来像“查理孙”，就给他注册了查理孙这个名字。后来，查理·孙受洗成为基督徒。所以教会推荐他去三一学院(杜克大学的前身)学习，为的是以后成为一名传教士。时间久了，“孙查理”变成了“宋查理”。毕业后，查理来到上海成为一名传教士。但是作为传教士，他每月挣不到15美元。那时候是普通工人的最低工资，勉强维持生计。
但查理做了三件事改变了命运:第一件事:结婚。查理娶了富家女倪，倪的父亲倪华山也是一位归国知识分子。母亲徐是科学家徐光启的后代。妮·归真带来了一大笔嫁妆，这成了查理日后创业的第一桶金。第二件事:建立华美印刷厂。当时，查理在美国圣经出版协会兼职。起初，他只买了几台印刷机来印刷圣经。后来他还印了各种书籍和宣传页，连林乐之的《万国公报》都是他印的，生意越做越大。这时，查理辞去了牧师的工作，下海经商。为了做生意方便，他把自己的姓从“宋”改成了中国的姓“宋”。第三件事是加入了当时上海最强的黑帮——洪帮。黄是上海的黑帮老大，也是法租界巡检司的督察长。在黑帮的金钱和权力的支持下，查理的生意蒸蒸日上。除了经营印刷厂，查理还做起了买办。做中国人和外国人的中介工作。查理英语和上海话流利，做买办得心应手。当时，中国第一家面粉公司——阜丰面粉厂邀请他负责与外国人的商务谈判，包括进口一些重型机器设备。查理当上了负责对外贸易的总经理，给了他很多股份作为奖励。1894年，他遇到了孙中山，他是洪刚的成员。他们一起参与了历史上一场惊天动地的革命活动，把大清帝国推到了悬崖边上。查理将赚来的钱全部投入革命，这成为他一生中最成功的投资，影响了全家的命运。在宋查理死后的半个世纪里，他的家族成为中国最富有的家族。宋查理和倪有六个孩子，分别是、宋庆龄、、、、。在《宋氏姐妹》中，宋蔼龄嫁给了大银行家孔祥熙，热爱革命的宋庆龄嫁给了革命国父孙中山。宋美龄嫁给了强大的蒋介石。
作者:《小方说历史》团队
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