喜欢养鱼钓鱼的朋友对拾荒者并不陌生。这种鱼有很强的生存能力。它虽然不喜欢活动，但是动作很快，力气很大。由于这种鱼喜欢以其他鱼类的卵和幼鱼为食，一天可吃3000 ~ 5000个卵或数百个鱼苗，所以通常被认为是一种非常有害的鱼类，特别是对养鱼来说。如果鱼塘里混了几条鱼。
扫地机看起来体型独特，半圆柱形的鱼体，水滴中前后流线型，眼睛很小，嘴巴向下，适合在水底过滤食物。头部有突出的上额和厚厚的肉吻，牙齿呈刷子状，腮部像密密的梳子。它的尾鳍是浅叉形的。其实和鲶鱼属于同一物种，是鲶鱼亚科的多辐翅鲶鱼及其下口。又叫吸吮鱼，吸吮鲶鱼，学名其实是鲶鱼。
经过长时间的自然进化和人工选择，现在的品种可以分为国王形、24K金达摩-金橡胶形、国王神秘宫殿形和熊猫形。
原始的普通食腐动物，也就是王异人，自然水域中多是这种鱼；
24K金达摩-金橡胶异形体短胖，体色多样，从纯黑到通体橙，看起来相当华丽；
国王迷宫异形身体细长，灰色的身体上布满不规则的黑色斑纹，形成强烈的对比，尤其是体长不足10厘米时。当它长成鱼时，黑色细纹逐渐变细，体色变暗。这种鱼产于巴西新古河下游，是发现最早的迷宫异形。
大熊猫身材修长，有斑马的黑白纹，黑白两色与熊猫相似。在灯光下，你可以清楚地看到每条鳍的蓝色光线。这种鱼产于巴西帕拉省的新古河上游，据说是迄今为止最著名的外来鱼种。
此外，还有一些人工选择培育的其他外来物种。不过，各种野生拾荒者都是原产于南美洲和中美洲的河流，后来从世界各地引进的。由于自然放生等原因，这种鱼现在几乎遍布全球热带亚热带地区。
清道夫喜欢弱酸性软水，适宜水温在20℃以上，成鱼体长可达30cm。它们经常在水底活动，是杂食动物，几乎什么都吃。它们吃各种杂质，甚至小动物尸体。然而，拾荒者不耐寒，会在冰冷的水中冻死。所以这种鱼基本只生活在热带鱼的亚热带地区，在我国北方无法自然越冬。因此，在中国北方的自然水域中。
拾荒者因其适应性强、易饲养、杂食、耐缺氧、捕捉率高等特点，受到消费者和养殖户的欢迎。如果把清道夫养在水族箱里，它还能净化水质，因为它喜欢吃水族箱里吃剩的鱼饵和污物，因此得名清道夫。
你可能看到有人说拾荒者不能吃或者不好吃。这个说法有一定的道理，因为这种鱼以各种食物残渣为食，体内应该有大量的细菌和重元素，而且比较腥，一般不吃。即使是在河里抓到的，一般也会扔掉。
但印度人似乎不这么认为。近年来，这种鱼也大量出现在印度的河流中。据说恒河中有很多清道夫鱼，有些支流甚至处于泛滥状态。不过印度人似乎并不介意这种鱼的增多，所以大不了抓来吃。因此，这种鱼在印度遇到了“天敌”。一些游客发现印度人喜欢烤这种鱼，并将其视为美味。在这一点上，中国广东南部恐怕是有吃的。
