自20世纪80年代以来，农村家庭承包制给了农民安排时间的自由。而人多地少的现状，使得农民在家只够温饱，这就让他们有了外出的欲望。20世纪80年代，中国的政治改革开放使中国经济迅速发展，尤其是沿海地区，涌现出大量企业，需要大量工人。所以中国出现了上亿的农民工。
农民为什么要外出打工？
龙哥工作的工厂在农村附近。午饭后，他经常在田野里散步，并不时与农民聊天。与一位60岁农民的聊天，道出了农民外出打工的原因:
他家有五口人，老两口，他儿子，他媳妇，还有他上中学的孙子。家里有4亩地，每年种一季水稻和一季小麦。除去种子、化肥、农药，以及耕种和收割的成本，一年能赚5000元左右。这点收入连孙子上中学都不够。如果儿子儿媳不出去打工，这个家庭根本无法生存。于是老两口只好在家负责种地，给孙子们做饭，照顾他们，儿子儿媳在外打工。
为什么会有农民工？
龙哥认为，农民工的存在主要有三个原因:
一方面，随着中国经济的快速发展，对工人的需求大幅增加。
二是建筑、采矿等劳动密集型、危险工作城市的年轻人不愿意工作，只能大量招收农民工。流水线操作工、清洁工、小区保安等大部分单一工作。都是农民工完成的。
三是农民受教育程度不高，农民自发外出打工，大多只能从事劳动密集型行业。
龙哥认为，农民工的存在不仅为中心的经济发展提供了大量强有力的劳动力，也大大提高了千千万万农民的生活水平。他们为我国的基础设施建设和经济发展做出了巨大贡献。
