宋词中的“绿肥红瘦”是指春末夏初，即春末。这个季节是绿叶茂盛，花朵开始消瘦的季节，代表着春天的回归和夏天的到来。“绿、肥、红、瘦”一词在宋词中出现频率很高，以宋代女词人茹梦玲最为人熟知，其中“绿”指绿叶，“红”指花朵，是诗歌中常用的转喻修辞格。此外，“胖”和“瘦”还有通感和拟人的修辞手法。
李清照在她的词中这样写道，“昨夜雨过天晴风骤，一场酣睡未消残酒。问快门，海棠还在。知道什么？知道什么？应该是又绿又胖又红又瘦。”其中“青、肥、红、瘦”四个字是整个字的精华，历来为世人所称道。“绿色”代替叶子和“红色”代替花朵是颜色对比；“胖”形容雨后叶子更加茂盛，充满绿色，“瘦”形容雨后花朵枯萎变少，这是一种状态对比。这四个字组合后，出现了鲜艳的色彩和生动的形象，从而提醒读者“红稀”表示春天的逐渐消失，而“绿肥”则指绿叶葱郁的夏天的来临，令人惊叹。
“绿肥红瘦”这个词在其他宋词中也频繁出现，都表达了同样的意境。如宋钊长卿《鹧鸪天》词中“绿肥红瘦春回，而恨、逼、忧、侵酒。”魏辽翁的《水龙隐》有“记得你曾经犯过雪，但你又绿又胖又红又瘦”的话宋山阔的《满江红》有“谁能忍心看，青肥红瘦，鲜乐”。黄基在《桥金门》一词中说，“风雨过后，枝繁叶茂，肥瘦相间”。
此外，宋代诗人吴立志在其《桃园追忆》中有“柳外风斜雨潇潇，红瘦绿肥春末转，桃园路断肠”之语。把“绿肥红瘦”这个词倒过来用，也不会失去本义。答:主很爱宋词，曾经填过“渔父傲”二字，其中用到了“红瘦绿肥”这句话。原话如下:
渔夫敖春木
是东风吹倒了羊群，昨夜屋檐下了雨。
你对瘦绿肥了解多少？回顾过去，
森林里突然发出一声莺声。
我想寻找老路，在烟雾中徘徊到黄昏。
但是我感觉时间已经过去了，我不能抱怨。
如何保持年轻？
