在中国，公共安全有广义和狭义之分。广义的公安是指人民警察，如《中国人民警察警歌》中的“人民公安是为了人民”这句话。但一般来说，狭义的公安是指人民警察序列中的组成部分，除了国家安全警察、监狱警察、司法警察(人民法院和人民检察院的警察)之外，公安警察还有很多子成分，比如刑警、治安警察、特警、铁路警察、空中警、水上警察、户籍警察、交通警察、公安法医等等。
这更好地解释了写在警车上的字。警车正面写着警察，侧面写着公安的多，国安的多，人民法院人民检察院的多。所以狭义的治安是警察的一个子项。
