其实可乐的主要成分是无色的，淡而无味的不吸引人。于是在可乐中加入了焦糖色，就成了我们今天看到的颜色。但是焦糖色也让可口可乐成为众矢之的。
传统的焦糖色是怎么做出来的？将白糖或焦糖高温煮沸，融化的糖浆会发生焦糖化反应，颜色逐渐变深，直至变成焦糖。
焦糖色通常是深棕色液体或粉末，带有烧焦的香气和苦味。除了添加到可乐中，在酱油、雪茄、黑啤中也很常见。但焦糖色在酸性饮料中不太稳定，现在普遍采用氨焦糖色工艺。但缺点是这种方法会产生四甲基咪唑的含氮杂质，在我们的国家标准中必须小于0.02%。
四甲基咪唑其实是一种有毒的化工原料。2012年，加州环境健康危害评估中心公开指责可口可乐和百事可乐，称其产品中含有大量四甲基咪唑。
事实上，早在70多年前，苏联的福柯元帅就对喝可乐上瘾了。但由于当时的环境，我无法公开表达对美国产品的喜爱，只好伪装成伏特加。这种可乐特意去掉了焦糖色，使其无色。事实证明，这并不影响可乐的口感，反而更符合大众的视觉习惯。
目前，我们不必为此担心。焦炭中四甲基咪唑的含量只有微克级。除非你每天能喝几百瓶可乐，否则你不必担心对健康的影响。其实你更应该担心的是可乐会导致龋齿和肥胖。
