蜜蜂(Bee/Honey bee)属于膜翅目、鳞翅目、针尾目、蜜蜂总科和蜜蜂科，是膜翅目的一个重要类群。根据化石资料，在第三纪的晚始新世地层中发现了大量的蜜蜂。蚜虫科的许多种类具有很大的经济价值，并且与人类生活密切相关。中国古代就有蜜蜂及其用途的记载。很多种类的产品或行为都与医药(如蜂蜜、蜂王浆、蜂毒)、农业(如农作物授粉)、工业(如蜂蜡、蜂胶)密切相关。它们被称为资源昆虫。
群居的蜜蜂有三种:蜂王、工蜂和雄蜂。正常情况下，一群蜜蜂只有一只蜂王(人工饲养可能有多只蜂王)，1万到15万只工蜂，500到1500只雄蜂。为了获得食物，蜜蜂不停地工作，白天采集蜂蜜，晚上酿造蜂蜜。同时，蜜蜂为果树完成授粉任务，是农作物授粉的重要媒介。
蜜蜂是一种完全变态的昆虫，其个体发育要经历四个阶段:卵期、幼虫期、蛹期和成虫期。
三类蜜蜂的卵期为3天，不吃任何饲料。
3天后卵孵化成幼虫，刚孵化出来的幼虫会吮吸蜂王浆。这个时期，蜂王5天，工蜂6天，雄蜂7天。三天前，所有的蜜蜂幼虫都吃了蜂王浆。三天后，情况发生了变化，蜂王幼虫继续吃营养丰富的蜂王浆，直到化蛹。工蜂和雄蜂幼虫吃的是蜜蜂面包，这是一种在蜜蜂面包中直接掺入蜂蜜和花粉的食物。
幼虫在封闭室内蜕皮5次并化蛹。所以封闭期包括幼虫晚期和全蛹期，统称为封闭亚期，蜂王8天，工蜂12天，雄蜂14天。
三类蜂王3+5+8天后出来，5-6天后性成熟，然后结婚飞去产卵。在繁殖高峰期，蜂王一昼夜能产1500-2000个卵。这些卵的总重量相当于蜂王本身的重量。一旦产卵，蜂王就再也不会筑巢，它们一生的任务就是产卵和繁殖后代。在自然条件下，蜂王可以活5-6年。
3+7+14天后，雄无人机羽化成比工蜂更大的无人机。最适合雄蜂交配的时间，养蜂术语是“雄蜂青春期”，也就是说在出家门后的第12天到第27天之间，一只性成熟的西方雄蜂平均拥有1000万个精子。雄性在性成熟后，与蜜蜂结婚，然后飞去交配。交媾后，从蜂王身上掉下来，摔死在地上。(有兴趣可以在电视上看婚礼飞行视频，场面很壮观)。熊峰的一生就是和蜂王交配，如果没有交配就没有熊峰，可以活3-4个月。
3日龄以内的工蜂仍需其他年龄较大的工蜂喂养，但可以承担保温和清巢的任务。
4日龄后可以准备蜜蜂面包喂养大幼虫。
6-12日龄工蜂头部的两簇葡萄状蜂王浆腺最发达，可分泌蜂王浆喂养蜂王和3日龄幼虫。
12日龄左右，这些出屋但不离巢的蜜蜂有一个重要且特别重要的集体活动——在巢内飞行，第一次排便，称为筑巢。
3-18天大的工蜂在蜂巢里做大部分工作。弃死蜂，夯花粉，酿蜂蜜，筑蜂房。
17日龄的工蜂可以出巢采集，但20日龄后仍需充分发挥其采集力。他们主要从事收集粉末、蜂蜜、水和胶水。
结论:蜜蜂是一种群体组织。蜜蜂没有个体自由。三种类型的蜜蜂都为集体奉献了自己的生命，而且组织良好，采取积极措施应对。蜜蜂比人类更早来到这个世界，一直繁衍到现在。目前人类对蜜蜂的了解还只是表面的。期待科学进步，不断探索。
(提示:以上时间为意蜂周期，中蜂不到1-2天)
