尽管美国当选总统拜登已经正式上任，但鉴于他年龄太大(79岁)，精力低下，并被广泛怀疑患有老年痴呆症，他能否成功度过四年任期是一个很大的问题。事实上，由于种种原因，美国历史上有八位总统死于白宫，未能完成全部任期。它们是:
01第九任总统威廉·亨利·哈里森(1773-1841)
作为第二次英美战争中的英雄，哈里森于1815年从军队退役，随后作为辉格党人进入政坛。之后的20多年里，他先后担任联邦众议员、俄亥俄州参议员、联邦参议员、驻哥伦比亚特使。1840年，哈里森被辉格党征召，在当年11月的大选中击败时任总统范布伦，如愿当选美国总统。
哈里森的肖像
1841年3月4日，哈里森的就职典礼在白宫举行。虽然是早春，华盛顿的天气却出奇的冷。即便如此，哈里森还是拒绝了礼宾官让他穿上厚棉衣的建议，而是坚持穿着单衣完成了长达一个半小时的户外就职演说。结果就职典礼刚结束，哈里森就感染了感冒，很快转为急性肺炎，最终于当年4月4日去世，距离他入主白宫只有一个月。
第12任总统扎卡里·泰勒(1784-1850)
作为一名有着40年军旅生涯和杰出成就的著名军人，泰勒在1848年以辉格党候选人的身份赢得大选，并于次年3月5日(注:比法定宣誓日晚一天)正式就职。尽管泰勒在战场上取得了辉煌的成就，被称为“聪明的大老粗”和“最伟大的英雄”，但他的总统生涯却相当不如意。在任期间，他疲于应付各种问题和批评，使得年过六旬的他健康状况严重恶化。
泰勒的肖像
在1850年7月4日的独立日庆典上，泰勒在烈日下听了两个多小时的各种爱国演讲。又渴又饿的他回到白宫后急切地喝了一壶冰牛奶，然后狼吞虎咽地吃了一大盘樱桃。结果当晚引起剧烈腹痛，医生诊断为霍乱。接下来的几天，医生们用各种方法对总统进行治疗，但泰勒的病情越来越严重，于7月9日去世，享年66岁。此时距离泰勒入主白宫只有16个月。
03第16任总统亚伯拉罕·林肯(1809-1865)
作为美国历史上最伟大的总统之一，林肯于1860年11月6日作为共和党候选人当选总统。在他的第一个任期内，美国南北因为奴隶制的存废而陷入内战。林肯在平定南方叛军的同时，先后颁布了《宅地法》和《黑奴解放宣言》，赢得了大多数公民的支持，为赢得内战和连任打下了坚实的基础。
林肯被暗杀了
林肯虽然为国家的统一和奴隶的解放做出了卓越的贡献，但却被亲奴分子深恶痛绝。1861年4月14日晚上10点，同情南方分裂势力的演员布斯走进贵宾包厢，向林肯开了8枪，其中5枪击中了总统的要害。第二天早上7点，林肯因伤势过重去世，年仅56岁。此时距离林肯赢得连任不到半年，距离内战结束仅5天。
04第20任总统詹姆斯·加菲尔德(1831-1881)
1880年11月，内战中著名的人物加菲尔德作为共和党人当选总统，并于1881年3月4日就职。同年7月2日，加菲尔德在没有警卫的情况下，在首都火车站准备迎接妻子的到来。但就在这时，一个叫吉特奥的糊涂律师对着总统的后背开了两枪，全部命中。当年9月19日，加菲尔德去世，享年50岁。
加菲尔德遇刺
据刺客吉特奥事后供认，他刺杀总统是因为加菲尔德在获得总统提名时与党老大、前总统格兰特关系不好，而吉特奥本人恰好是格兰特的超级粉丝。不知何故，吉特奥觉得如果他杀了加菲尔德，共和党就会再次团结起来，给他一个官职。讽刺的是，吉特奥最后没有找到工作，却很快等到了绞刑架。
05第25任总统威廉·麦金利(1843-1901)
作为美国最有影响力的总统之一，共和党出身的麦金莱于1897年首次就职，并因任期内经济快速发展而获得“繁荣总统”的称号。与此同时，麦金莱还主动发动战争，打败了旧殖民帝国西班牙，从后者手中夺得菲律宾、古巴、波多黎各等殖民地，从而使美国成为新的全球强国。
麦金莱被暗杀了。
由于在美西战争中的巨大成功，麦金莱于1900年再次当选，并于次年3月4日再次宣誓就职。然而，他的第二个任期只持续了六个月。9月6日，麦金莱在布法罗参加泛美博览会时，被来自波兰移民家庭的无政府主义者乔戈斯以握手为借口暗杀，8天后死亡。麦金莱遇刺后，举国悲痛，数百万人参加了国葬，可见人民爱戴他。
沃伦·哈丁(1865-1923)
作为美国历史上最差的总统，资历平平的哈丁在1920年以共和党人的身份赢得大选，并于次年3月4日正式入主白宫。在哈定统治期间，他的内阁充满了大财阀和他们的代理人。不仅大政方针代表他们的利益，而且每一个重大决策都要在他和内阁成员打扑克的时候决定。所以外界给哈定政府起了个绰号叫“扑克内阁”，极具讽刺意味。
哈丁赵
此外，哈定在私生活上也很不检点。即使成为总统后，他也经常遇到情妇布里顿，这让他的妻子弗洛伦斯嫉妒。1923年8月，58岁的哈丁在一次穿越全国的旅行中神秘死亡。此时，他的任期刚刚过半。弗洛伦斯声称丈夫死于中风，但她千方百计阻挠医生提出的尸检要求。正因如此，很多人认为哈定不是正常死亡，而是被嫉妒的女人弗洛伦斯毒死的。
07富兰克林·罗斯福，第32任总统(1882-1945)
作为美国历史上任职时间最长的总统，罗斯福在1933年以民主党人的身份成为美国第32任总统。作为带领美国走出大萧条的结果，受到民众支持的罗斯福连任四届，纪录从未被打破。罗斯福在任期间，经历了从酝酿、爆发到二战结束的全过程。作为领导世界打败轴心国集团的关键人物，他的功绩怎么强调都不为过。
罗斯福正在做广播。
1945年4月12日，希特勒自杀前18天，罗斯福总统在佐治亚州的一个温泉里突发脑溢血去世，享年63岁。当时，罗斯福坐在轮椅上，身边有三位女士，其中一位女士为他画肖像。画没画完，总统突然身体不适，对身边的人说:“哎呀，我的头好痛。”然后他倒下了，再也没有醒来。此时距离他第四次出任总统仅过去了51天。
08约翰·肯尼迪，第35任总统(1917-1963)
1960年11月，年仅43岁的民主党参议员肯尼迪当选总统，并于次年1月就职。肯尼迪执政期间，大力推行“新边疆”政策，积极与苏联争夺世界霸权，在内政外交方面成绩斐然，尤其是在处理“古巴导弹危机”方面，更是令他广受赞誉。然而，仅当了两年总统后，肯尼迪在达拉斯被枪手奥斯瓦尔多开枪打死，时年46岁。
肯尼迪遇刺前
奇怪的是，肯尼迪遇刺三年后，18名关键证人相继死亡，其中6人被枪杀，3人死于车祸，2人自杀，1人被割喉。对此，一位英国数学家在1967年2月的伦敦《星期日泰晤士报》上声称，这种巧合的概率是十万万亿分之一。据统计，从1964年到1993年，有115名相关证人在各种离奇事件中自杀或被谋杀，但真相仍是迷雾重重，其离奇程度远超其他总统遇刺案。
文献学
艾伦·布林克利(美国):美国史，海南出版社，2014年。
林涛和裴(中):《美国总统传》，时事出版社，2004年。
