岭南是中国南方雾灵山以南地区的总称，以雾灵山为界，与内陆隔开。武陵山由五座山组成，分别是岳城岭、都旁山、朱蒙山、骑田山和大禹山，一般分布在桂东、粤东和湘赣两省的交界地带。历史上一般包括广东(含海南、香港、澳门)、广西、云南省东部部分地区和福建省西南部。
岭南与岭北温差大，热潮桑拿天是主要气候特征。岭南文化主要由本土文化(即语言认同文化)和百越文化(即固有的本土文化)构成。
由于岭南的百越文化自古以来就是边疆百越文化，中国的主流文化是黄河流域的华夏文化。历代朝廷的创建者、文官、将军、学者，大多来自黄河流域一带。据史料记载，文化话语权是以黄河流域文化为基础的，所以后世的普罗大众都是受北方华夏文化的教育，自然不知道当地的百越文化。
而北方的一些史籍中有对岭南百越的描述，但大多是轻色的。这也导致了我们南方百越子孙的不自信，久而久之就从“不愿意知道”变成了“不知道”。
著名历史学家葛熊健给出了答案。他说，在新中国成立之前甚至之后，真正的民族平等是不容易实现的。历史上从北方迁入的汉族在政治、经济、文化上都有优势，而南方本地民族被称为蛮夷，地位低下，受压迫，无论是物质上还是精神上。所以，当当地民族有了一定的地位和经济实力，要改变这种状况，就要修家谱，说自己的祖先也是从北方迁过来的，这样就不会是蛮子，也成为北方家族的后代，就和北方平起平坐了。
