当时晋国的儿子重耳许诺，将来楚王之间要兵戎相见，晋国“置身事外”。据史书记载，楚王并没有把仍在流放中的晋朝之子重耳的许诺放在心上。一方面，晋文公激怒了楚军；另一方面，在楚谨和中国信息不对称的情况下，楚军以兑现当年的承诺为由不知所措，最终打败了楚国。
晋文公不愧为政治大师，打败了楚国，被周王俘虏，以此扩大打败楚国的“国际影响”。
关于“置身事外”的由来和过程，请继续阅读:
1.楚王三十五年，晋朝的儿子重耳取道楚国流亡，楚王准备以诸侯的身份招待他。晋朝的儿子重耳非常清楚自己的现状，一再拒绝接受楚国的高规格礼仪。据记载:“重耳去楚国，楚王以适当的封臣之礼待之，重耳谢之。”
赵帅认为这是上天的恩赐，以至于“一个孩子死了十几年，小国轻，大国重？”今天楚国是大国，遇到儿子，他不让。这一天，他还规劝金的儿子要仁慈。最后，晋朝的儿子重耳视他为上宾。楚王对很好，但是晋的儿子却很谦虚。
席间，楚王王乘说:“当你有一天回到中国，登上王位，你打算用什么来报答我们楚国呢？”重耳答道:“珍禽异兽，珍珠玉帛，你什么都不缺，我不知道拿什么来报答你。”王楚说:“就算这样，你也得给我点回报吧？”重耳说:“如果将来我们不得不互相打仗，晋国愿意为楚王‘退兵’作为回报。”
楚国的将军玉子听说了这件事，非常生气地说:“楚国对晋国的儿子这么好，现在却出言不逊。末将请吾君杀晋之子。”楚成王曰:“晋国之子，品性高洁，即使多年不国，仍是一大批国家的栋梁。这是上天的安排。我们楚国怎么能逆天杀晋国之子？不要轻易说这样的坏话。"
2.晋文公第五年，楚国包围了宋国，宋国再次向晋国发出紧急请求。
此时，晋文公特别纠结，如果他救了宋国，就是与楚国为敌。晋朝的儿子重耳被流放到楚国时，楚国曾经给过他很大的恩惠。然而，对金很好的宋朝的儿子却不能幸免于难。
正当左右为难之时，大夫分析时局，将的“攻曹防宋”四年大计献给了，既避免了与楚对抗，又救了宋，又教了曹和魏，可谓是两全其美。《晋国史记》记载了先轸的作战思想:“持，分曹魏之地为宋，楚急曹魏，其势宜放宋”，即晋国出兵曹魏，分曹魏之地为宋，扩宋以刺激楚。结果，楚国为了自己的国家安全，不得不放弃攻打宋。
面对晋国对曹魏的来势汹汹的进攻，楚国的王公大臣们并非无能，他们把事情的来龙去脉看得一清二楚。
将军于发表了他的意见:“我的国王对晋国来说太卑微了。今天，情况是这样的。晋国深知楚国与曹魏关系密切，却有意攻打曹魏。这明显是对我们楚国的蔑视，是对我们君王的故意蔑视。”
但是楚王回答说:“晋侯流亡生活了十九年，忍受了长期的磨难，最后回到晋国取了皇位。只有经历过苦难，才能理解人民的疾苦，才能善待他的臣民。这是上帝在帮他，无法阻止。”
将军玉子仍然坚持出兵，不能让晋国肆意妄为。他说:“不敢则成，甘愿闲。”就是你不想成功，只是不想再八卦。
楚成王对玉子不听劝告，执意要出兵抗金非常生气。最后，楚王只给了玉子一小部分军队。于是，派万春去晋国，告诉晋国，放了，停止了对曹的讨伐，楚国也停止了对宋的进攻。
在医生先轸的建议下，晋文公囚禁了楚国的使者万春来保卫国家。同时私下答应恢复曹魏，让曹魏派使者通知他们与楚国断交。
晋国的所作所为彻底激怒了楚国将领，并带兵攻打晋军。奇怪的是，晋军没有与楚军正面交锋，反而撤退了。
晋国的官员很迷惑，问:“我们为什么要撤退？”晋文公说:“我在楚国的时候，已经和楚国有约在先了。当我们吵架时，我们都躲得远远的。我们怎么能毁约呢？”
楚军不明白晋军为什么要撤退，担心有诈，也想撤退，但是将军的大臣下令不许撤退。后来，宋公、齐姜、秦姜也引兵来了，和晋文公的军队一起驻扎在城濮。结果四国联军与楚军交战，楚军一败涂地。楚王带着败兵逃走了。
当郭征听说晋国打败了强大的楚国，摇钱树的本性立刻暴露无遗。据《史记·金世家》记载:“早期郑助楚，楚败，畏之，引民邀其入盟，以晋侯之职。侯和郑
晋文公联军在楚汉战争中俘获的楚国战俘被献给了周王。周派封为太上皇。《史记·金世家》记载:“周朝擒楚，遣兵一千。使太子虎命为贵人。”
