蔡邕(133 -192)，字伯。陈是沛县(今河南省淇县南)人。东汉时，他是著名的大臣、文学家和书法家，也是才女蔡文姬的父亲。蔡邕是汉末一个主要的儒家学派，其名声蜚声海内外。
光和元年(178年)，天下灾变频发。为此汉灵帝发函询问原因和对策。上一次，蔡邕认为女性的统治政治和宦官的专制权力是奇诡的原因之一，要求皇帝罢免宦官，革除权臣，重用贤臣。
不料奏章被太监曹节看到，泄露出去，导致太监陷害，蔡邕提议除官。蔡邕先是被贬到婺源县，然后远离江海，不想再做官。
平六年(189)，董卓专权。董卓为了让一些有名的人替他站台，撑场面，胁迫蔡邕、孔融等人做官。
起初，蔡勇不接受。董卓命蔡邕为官，若说不出，灭其三族。
蔡邕无奈，只好服从命令。也可以说是脖子上套着刀跟着董卓。
董卓任命蔡邕为祭品，后来他被提升到最高军衔。他当过审查员、作家和作家。他在三天内参观了三个车站。升任巴县令，未赴任，仍为仆从。
董卓对蔡邕非常尊敬，很多重要的事情都喜欢向他请教。董卓有时会听听蔡邕的建议。这是董卓在位期间少有的事情。
初平元年(190)，拜蔡邕为左中郎将，随狄咸迁至长安。董卓的下属希望朝廷把董卓尊为父亲，与姜太公平起平坐。董卓问蔡邕的意见，蔡邕说:
“太公傅周奉命灭商，故特封为太公。现在你的杂草长高了，但是和你父亲比起来，我觉得还不够。等关东平定，陛下回老北京，再商议此事。”董卓觉得蔡邕说得有道理，就听了他的话。
一九一年六月，平二年，发生地震。董卓问蔡邕这件事。蔡勇说道:
“地动是因阴生侵阳，臣下不遵国体所致。”春天，在郊区祭拜，坐公务车，盖金花，用爪子画两个盒子，被认为是不合适的。”董卓一听，反而拿肥皂来盖车。
董卓非常重视蔡邕的学识，对他非常客气。每当有酒席的时候，蔡邕就敲锣打鼓招待他，蔡邕也是尽心尽力。然而董卓刚愎自用，无情跋扈。蔡邕的很多建议都没有被董卓采纳。对此，蔡勇很失望，有时他也害怕。
蔡邕的堂弟蔡固来拜访时，蔡邕说:“董公意志坚强，容易作恶，所以最后不能成事。我要跑到兖州去，打算躲一阵子。”
蔡谷认为蔡邕的长相异于常人，容易被人认出来，却难以掩饰。
于是，蔡勇打消了这个念头。
萍萍第三年(192年)，董卓被杀，蔡邕坐在原地云韵，不知不觉地谈起董卓。蔡邕为董卓对蔡邕的好而叹息。王允勃然大怒，对蔡邕大吼大叫，并下令将他下狱惩罚。
许多大臣为他求情，但王允拒绝了。
也有说蔡邕得知董卓被杀，抚尸痛哭，于是被王允囚禁，死在狱中。
蔡邕死后，所有的王子和学者都为他哭泣。王允后悔了，想阻止也来不及了。
邱曾为蔡邕求情，但未能得到王允的许可。临走时，他对身边的人说:“王云大概撑不了多久了。”
果然，不出两个月，王允就被李珏、郭汜等人所杀。
董卓倒行逆施，果然是大快人心，满街百姓拍手称快。但蔡邕想到董卓的旧情，只是因为一声叹息，导致王允杀了他。蔡邕名声在外，群臣无不求情，但王允依然我行我素。他的嚣张和董卓有什么区别？甚至更糟。
假以时日，恐怕王允就是董卓第二。幸好死得早，留下了好名声。
得不到力量的时候就不好说了。一旦权力被垄断，很少有人能控制它。
蔡邕之死给后人留下了深刻的教训。人在江湖，身不由己，有时候真的不是人力所能及的。
