举重早期多采用缓慢的、单一节奏的动作，甚至连提铃动作也分成两个不连续的阶段，无法培养快速力量，举重成绩自然大受影响。现在抓举和挺举动作的特点都是很快的。优秀运动员抓举后最高速度可达2.5m/s，托举后最高速度可达2.0m/s。这一特征不仅不同于举重的原始状态，也与举重和健美有着本质的区别。
由于举重技术的速度性和爆发性，以及训练方法的进步和完善，举重运动员的身体形态正在向强壮和匀称的方向发展。其实技术举重已经不是那些矮矮胖胖的人的运动了，至少这样的身材不能代表一个优秀举重运动员的形象。比赛的重量级越来越细，从原来的不分级到现在的十级。水平之间的距离是从最初的7，5公斤到两端。轻级别之间的距离变成kg (52-56-60 kg级)，重级别之间的距离变成10 kg (90-100-110-110* kg级)。事实上，一些国家增加了48公斤级的比赛，一些国家增加了44公斤级甚至40公斤级的比赛，以利于这项运动在儿童中的发展。
比赛规则越来越完善，越来越细化。不仅评判成败的规则非常严格，对场地、设备、灯光系统等也有严格的规定。竞技举重的这些变化大多是渐进式的。比如取消推荐，不仅让比赛规则更加公平准确，还大大减少和避免了腰椎的损伤。再比如，分级越来越细，可以吸收各种身材的人，尤其是那些被很多运动拒之门外的矮个子，进入举重的行列。
现代竞技体育的另一个显著特点是训练更加科学合理，从而以更快的速度促进运动成绩的提高。近二十年来，尤其是近十年来，运动成绩提高更快。所以记录很容易被打破。
