手语在世界上并不通用，各国会根据自己的语言发展出一套不同词汇表达方式的手语。随着各种手语的发展，数百种手语在聋人社会广泛使用。美国手语，中国手语，法国手语，日本手语都是互不相同的，无论是语法还是词汇。
手语(C)是听力障碍者(即聋人，以下简称听障者)相互交流、交换思想所使用的一种手势语。它是“口语的重要辅助工具”，而对于听障人士来说，它是主要的交流工具。
