目前没有明显迹象表明罗布泊正在恢复。我们从地图上看到的罗布泊，有湖泊的迹象。实际上是在中国原罗布泊地区开发的钾盐矿床，不是周边河流回注罗布泊形成的。
罗布泊曾经是中国第二大咸水湖。在近代的鼎盛时期，塔里木河、孔雀河、疏勒河、车尔臣河都曾涌入罗布泊，但目前罗布泊已经干涸成一片盐碱地，人们称之为“死亡之海”。很多人可能认为罗布泊干涸的原因是注入罗布泊的河流两岸居住的人越来越多，加上现代农业的发展，河流取水量越来越大，最终干涸。只要入湖河流恢复了，罗布泊还是会有恢复的可能，但这个认识不是很全面。
上世纪20年代前后，罗布泊最大的流入河流塔里木河已经改道30年。当时塔里木河通过赖艺汇入孔雀河后，一起注入罗布泊，这一时期的流入量比较充沛。但罗布泊当年并没有重新达到顶峰，只是维持了一小部分水域面积，甚至不到顶峰的十分之一。20世纪50年代，由于塔里木河中下游修建人工水库，河水向南改道，再次汇入台特玛湖(同时，车尔臣河也注入台特玛湖)。但是现在的台特玛湖面积只有6平方公里，和当年的罗布泊没法比。由此可见，即使注入罗布泊的河流全部恢复，罗布泊也很难重现。
其实罗布泊之所以干涸，是因为整个塔里木地区气候比较干燥，土地沙化严重，水资源蒸发量大。塔里木盆地位于北半球西风带，高空大气环流基本不受下垫面地形的影响。所以整个塔里木地区盛行西风，风速很大，导致塔里木地区降雨稀少。目前塔里木地区年平均降雨量在200mm以下，但年蒸发量却是惊人的3000mm，降雨量与蒸发量相差100多倍。在这样的条件下，在罗布泊恢复规模之前，它将完全蒸发。
虽然塔里木盆地周边有天山、昆仑山、阿尔金山等大型山脉，可以在没有降雨的情况下接受这些山脉的雪山融水，但实际上这些山脉的融雪水大部分已经渗透到塔里木盆地的地下，留在地表的非常少。虽然有科学家预测，塔里木盆地地下的水资源甚至相当于北美五大湖的水资源，但这个引水目前还不能用，更不用说拿出来恢复罗布泊了。
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