香港历史悠久，其形成大致可分为三个阶段。
第一阶段，秦始皇统一中国，历史文献记载的岭南地区包括香港。秦始皇在岭南设南海、桂林、大象三郡，香港隶属南海郡番禺郡。唐朝时，香港隶属于广州府宝安县，部分人开始定居香港。
第二阶段，英法等列强殖民全球，香港无法避免。第一次鸦片战争后，英国强迫清政府签订《南京条约》，割让香港岛。第二次鸦片战争后，清政府被迫签订《北京条约》，割让九龙半岛，即今天的界街以南地区。1998年，英国强迫清政府签署《关于扩大香港边界的特别条款》，强迫新界租借99年。香港开始了长达一个世纪的英国殖民时期。抗日战争期间，香港被日本占领了三年多。
第三阶段，自1997年香港回归后。虽然《南京条约》和《北京条约》都写明将界限街以南的香港岛和九龙地区永久割让给英国，但新中国拒绝承认当年的不平等条约，只承认香港是英国管治，而不是英国属地。所以香港在1982年谈判香港回归时，要求英国把香港岛和九龙连同新界一并交出。最后，签署的《中英联合声明》决定，从1997年7月1日起，中国在香港设立特别行政区，开始对香港岛、界限街以南的九龙半岛和新界行使主权，香港实行一国两制。
香港的原住民也大致可以分为五个时期。
第一个时期，从古代到第一次鸦片战争，香港人口不算多。香港岛由英国管理后，九龙半岛和广府的移民到了香港岛，加上原居民，香港人口超过20万。
第二个时期，日本侵华期间，20多万内地人到香港避难。
第三个时期，国共内战，大量内地资本家撤资到香港，估计有两百多万人移居香港。
第四个时期，60年代，东南亚排斥中国，香港迎来又一次移民，大量东南亚华侨回迁香港。
第五个时期，70年代，由于内地生活水平远低于香港，大约有100万广东移民偷渡到香港。
回顾历史，基本上香港的原住民都是在这五个时期移民香港后形成的。
