莲子是一种干果食品。它是莲的一种干燥成熟的种子，属于植物界，被子植物，双子叶植物，原始花被亚纲，毛茛科，睡莲科，莲属。广泛分布于我国北方和南方各省，秋季果实成熟时采摘。
莲子是多年生水生草本植物，一般自行生长或在池塘或水田中栽培。每年6-8月为花期，8-10月为结果期。其外观为卵圆形或球形，颜色为浅黄棕色至红棕色，有细纵纹和宽脉。
莲子中间有空缺口，口感略涩。它们常被用来做红豆莲子汤、银耳莲子汤、红枣莲子汤等食物。
