动车组是指轨道交通系统中带有动力装置,能产生一定牵引力的车辆。简单来说就是一种自带动力的轨道交通工具。相反,没有任何动力装置、没有牵引的车辆就是拖车,动车组列车是由若干个有动力的车辆(动车)和无动力的车辆(拖车)组成的。
动车不仅在高速列车中有,在其他类型的车辆中也有,包括恒速动车组、普速列车、地铁列车、轻轨列车、单轨列车、磁悬浮列车等。