世界上最早的纸币是中国北宋时期四川成都制造的。北宋初年,铜钱流通不方便,商人们就发行了一种叫交子的纸币来代替铜钱。纸币比金属货币便于携带,使用范围广,有利于商品流通,促进商品经济发展。
交子的流通范围基本局限在四川。虽然在陕西、河东一带流行,但很快就被废除了。
纸币的出现某种程度上也是经济发展的象征。在南宋152年的历史中,纸币使用了100多年。