新中国第一次参加奥运会是在1952年。1952年在芬兰赫尔辛基举行的第15届奥运会,新中国应邀参加。第一次,一个40人的中国体育代表团飞往芬兰参加奥运会。
赫尔辛基奥运会也是苏联第一次参加奥运会。苏联对这届奥运会非常重视,派出了295名运动员,是本届奥运会人数最多的一届。