正常生长的莴笋叶没有毒,只是味道略苦。有一种病毒叫生菜花叶病毒,主要通过蚜虫传播。莴苣生病后可以在莴苣和许多植物之间传播。生病的植物会引起花叶和斑纹,最终导致枯萎和死亡。在莴苣叶有毒的谣言出现之前,这个病毒已经传播过很多次了。
人们认为莴苣叶多主要是因为一种叫莴苣花叶病毒的病毒。这种病毒主要通过蚜虫传播,蚜虫可以在生菜和各种植物之间传播,患病的植物最终会死于花叶。