含义有:纪念屈原、沅陵潘虎、曹娥、伍子胥等。龙舟竞渡，相传起源于古代楚人不愿向江中鞠躬而死，划着小船追赶救人。此后，每年五月五日划龙舟来纪念它。划龙舟驱散河里的鱼，以免吃了屈原的尸体。
龙舟最初的原型是在单一的独木舟上雕刻出龙的形状的独木舟，后来发展成用木板制成的龙舟。
龙船大小不一，无线电手数量不一。一般是狭长的，船尾有头饰和龙尾。龙头的颜色有红、黑、灰等，都和龙灯的头差不多，姿势不同。一般是木雕，彩绘。
