红芪的主要成分是三氧化二砷。山核桃泛指红砒霜，又称红砒霜，是一种以三氧化二砷为主要成分的天然矿物。三氧化二砷，俗称砒霜，分子式为As₂O₃，是最古老的毒药之一。无嗅无味，为白色奶油状粉末。
三氧化二砷主要用于提炼单质砷，是冶炼砷合金和制造半导体的原料。在玻璃工业中用作澄清剂和脱色剂，以增强玻璃制品的透光率。
三氧化二砷在皮革工业中用作皮革防腐剂，在农业上用作杀虫剂、消毒剂和除锈剂，也是其他含砷农药的原料。
