海苔可以作为主料，直接水煮，也可以凉拌或素炒食用。也可作为辅助配料，与其他配料一起做成菜肴，如紫菜炒蛋、紫菜炒肉丝、紫菜炒腐竹、紫菜炒葱、紫菜炖鸡、紫菜炖豆腐等。
海藻的种类很多，每种海藻都有自己固定的潮位，其位置主要与其色素的种类和含量有关，随着光照强度和光质的变化而变化。
一般来说，黑暗的地方或者深海的红藻比较多，浅水附近的绿藻比较多。
