蟑螂的生活史包括卵、幼虫、成虫三个阶段。它是一种变态昆虫。雌蟑螂可以在一次交配后终身产出受精卵。雌性产生卵鞘后，卵鞘孵化出幼虫，幼虫必须经历多次蜕皮。最后一次蜕皮后，它们会长出翅膀，羽化成成虫。
蟑螂幼虫期较长，一般持续30-450天左右。幼虫失去附肢或触角受损后，可在蜕皮后的下一龄再次出生。这种损伤再生也会增加幼虫的蜕皮次数。
蟑螂的生命周期很长，寿命也很长。一只受精的雌蟑螂一生会产生大量的卵鞘，所以蟑螂的繁殖力很强。
